Japonia este una dintre tarile in care pisicile au depasit de mult statutul de simple animale de companie. Felinele au devenit simboluri culturale, atractii turistice, personaje populare in literatura si surse importante de venit pentru economie. Potrivit estimarilor recente, industria legata de pisici ar putea genera aproximativ 18,8 miliarde de dolari in 2026.
Fenomenul poarta numele de „catnomics”, un termen care descrie impactul economic urias pe care il au pisicile asupra societatii japoneze. De la cafenele tematice si magazine cu suveniruri pana la produse pentru animale si turism, pasiunea japonezilor pentru feline s-a transformat intr-o adevarata afacere nationala.
Datele publicate de Japan Pet Food Association arata ca in 2025 existau aproximativ 8,8 milioane de pisici domestice in Japonia, comparativ cu 6,8 milioane de caini. De aproape un deceniu, pisicile sunt cele mai populare animale de companie din aceasta tara.
Mai mult, animalele de companie au ajuns sa fie mai numeroase decat copiii cu varsta sub 15 ani, un detaliu care spune multe despre schimbarile sociale si stilul de viata al japonezilor.
Specialistii sustin ca multe persoane aleg pisicile deoarece sunt considerate mai usor de ingrijit in orasele aglomerate, unde apartamentele sunt mici, iar timpul liber este limitat.
Ce inseamna „catnomics”
Conceptul de „catnomics” a fost analizat de profesorul emerit Katsuhiro Miyamoto de la Universitatea Kansai. Acesta a calculat impactul economic al industriei bazate pe popularitatea pisicilor si a ajuns la suma impresionanta de aproape 3 trilioane de yeni, echivalentul a 18,8 miliarde de dolari.
Calculul include:
Economistii spun ca efectul financiar produs de acest fenomen este comparabil cu impactul unor evenimente internationale majore organizate in Japonia.
Cartierul din Tokyo unde pisicile atrag turisti din toata lumea
Unul dintre cele mai cunoscute locuri asociate cu acest fenomen este Yanaka Ginza, o zona traditionala din Tokyo supranumita „orasul pisicilor”.
Cartierul atrage anual mii de turisti din Europa, America si Australia datorita legaturii sale istorice cu felinele. Vizitatorii gasesc aici magazine decorate cu imagini ale pisicilor, dulciuri tematice, obiecte decorative, cani, magneti si numeroase suveniruri inspirate de aceste animale.
Simbolurile feline apar peste tot: pe vitrine, pe indicatoare stradale si chiar pe ambalajele produselor locale.
Desi in trecut pisicile puteau fi vazute frecvent pe strazi, localnicii spun ca acum multe prefera sa stea in interior, mai ales in zilele caniculare.
Japonia este celebra pentru asa-numitele „cat cafes”, localuri unde clientii pot petrece timp alaturi de pisici in timp ce beau cafea sau citesc.
Aceste cafenele au devenit extrem de populare mai ales in marile orase, unde multe persoane nu au posibilitatea de a creste animale acasa din cauza regulilor stricte impuse de proprietarii apartamentelor.
Pentru multi japonezi, interactiunea cu pisicile reprezinta o forma de relaxare si reducere a stresului.
Pisicile au devenit parte importanta din cultura japoneza
Felinele ocupa un loc special si in literatura japoneza. Un exemplu celebru este romanul „Eu sunt o pisica”, scris de Natsume Soseki, una dintre cele mai cunoscute opere din Japonia.
Pisicile apar frecvent si in cartile autorului Haruki Murakami, dar si in alte romane populare care au avut succes international.
Succesul acestor volume a dus la folosirea imaginii pisicilor in promovarea cartilor. Multi editori aleg sa puna feline pe coperti deoarece acestea atrag atentia publicului si cresc vanzarile.
De ce sunt pisicile considerate speciale in Japonia
Istoricii spun ca primele pisici au ajuns in Japonia intre anii 710 si 794, aduse din China. Initial, ele erau crescute in templele budiste pentru a proteja manuscrisele religioase de soareci si alte rozatoare.
In timp, pisicile au capatat un statut aproape spiritual si au devenit asociate cu norocul, protectia si prosperitatea.
Astazi, unul dintre cele mai cunoscute simboluri japoneze este maneki-neko, celebra statueta a pisicii care ridica laba. Aceasta poate fi vazuta in restaurante, magazine si afaceri din intreaga Japonie.
Legenda pisicii care a adus noroc
Originea statuetei maneki-neko este legata de templul Gotokuji din Tokyo. Potrivit legendei, un lord feudal s-a adapostit sub un copac in timpul unei furtuni puternice. La un moment dat, a observat o pisica aflata pe treptele unui templu, care parea sa il cheme.
Cand s-a apropiat de animal, un fulger a lovit copacul sub care statea cu doar cateva secunde inainte. Impresionat de intamplare, lordul a finantat restaurarea templului.
Astazi, aceasta poveste este cunoscuta in toata Japonia, iar statuetele maneki-neko sunt considerate simboluri ale norocului in afaceri.
Popularitatea felinelor ajunge pana la cele mai inalte niveluri ale societatii japoneze. Mai multe surse internationale sustin ca inclusiv membri ai familiei imperiale detin pisici.
In plus, numerosi politicieni japonezi si-au exprimat public preferinta pentru feline in detrimentul cainilor.
Autorii si cercetatorii care studiaza cultura japoneza spun ca pisicile sunt apreciate pentru calmul si independenta lor, trasaturi considerate foarte apropiate de stilul de viata japonez.
O industrie care continua sa creasca
Specialistii estimeaza ca fenomenul „catnomics” va continua sa se extinda in urmatorii ani. Cresterea numarului de produse dedicate animalelor, dezvoltarea turismului tematic si popularitatea continutului online cu pisici contribuie la dezvoltarea acestei industrii.
De la carti si cafenele pana la suveniruri si marketing, pisicile au devenit o parte importanta a economiei japoneze.
In Japonia, felinele nu mai sunt doar animale de companie. Ele reprezinta un simbol cultural, o sursa de inspiratie si un motor economic care genereaza miliarde de dolari anual.
Sursa: libertatea.ro
Foto: magnific.com